Imaginez une petite rivière creusant d’immenses bancs calcaires, des cascades de tufs, vasques d’eau et autres cavités naturelles. Un petit paradis pour se tremper les pieds l’été venu. Vous êtes dans les gorges de la Méouge, un incontournable si vous visitez la région. Retrouvez ici toutes les infos pour préparer votre visite !
Venir dans les Gorges de la Méouge : les accès
Entre Saint-Pierre-Avez / Barret sur Méouge et Châteauneuf-de-Chabre, la Méouge a creusé 5 km de gorges. La RD942 suit les méandres de la rivière entre ces 3 villages.
Venir en transports
Malheureusement, les gorges de la Méouge ne sont pas accessibles en transport en commun. L’été, un service de navettes en bus est mis en place entre le village de Châteauneuf-de-Chabre et les gorges, lorsqu’il est interdit d’y stationner.
Venir en voiture
Autoroute A51 Marseille-Aix-Gap, sortie 23 « Sisteron nord / Laragne / Grenoble ». 20 minutes de route depuis la sortie d’autoroute via Ribiers et Châteauneuf-de-Chabre.
Se garer dans les gorges de la Méouge
Plusieurs (petits) parkings sont aménagés au bord de la route.
D’est en ouest, voici leurs coordonnées GPS :
| > Site d’escalade (Châteauneuf-de-Chabre) |
| > Pont Roman |
| > Ancien Moulin |
| > Le Rif |
| > Torrent de Peysson |
| > Aire de repos (Barret-sur-Méouge) |
Attention : en plein été, impossible de se garer dans les Gorges de la Méouge.
Au cœur de la saison estivale, entre la mi-juillet et la mi-août, il est impossible de stationner sur les parkings indiqués ci-dessus. En raison de l’affluence, la communauté de communes du Sisteronais-Buëch a mis en place un service fréquent de navettes en bus. Le principe : vous laissez votre véhicule à un bout ou à un autre des gorges (village de Chateauneuf-de-Chabre ou de Barret-sur-Méouge) et un bus vous emmène au cœur des gorges. La circulation routière sur la RD demeure possible mais s’arrêter est interdit. Cliquer ici pour télécharger les horaires
Les circuits incontournables pour voir les gorges de la Méouge
Le tour du Banc du Boulc depuis le Pont Romain
Ce que vous allez voir : le grand méandre de la rivière (1 km au bord de l’eau), le pont romain, le moulin ruiné et ses petites cascades, la vue sur la Méouge depuis le hameau de Pomet
Durée : 3 km / 1h de marche, accessible à tous.
Particularités : Les personnes sensibles au vertige et les très jeunes enfants pourraient être incommodées mais tous les passages ont été sécurisés.
Télécharger la trace GPX
L’intégrale des Gorges par le GRP
Ce que vous allez voir : l’ensemble des gorges, des recoins secrets pour se baigner, des cascades (printemps/automne), des formes géologiques impressionnantes (Roche Coupée, Demoiselle Pétrifiée…)
Durée : 6 km / 3h de marche, pour randonneurs occasionnels ou réguliers. Laisser 1 voiture à chaque extrémité du parcours.
Particularités : Randonnée déconseillée aux personnes sujettes au vertige. Attention : en hiver, randonnée potentiellement impraticable en raison d’une cascade gelée à traverser près du Rocher du Château.
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Mes coins préférés : balades insolites dans les gorges de la Méouge
Accompagnateur en montagne, je vous emmène sur des chemins à l’écart des sentiers battus lors des sorties régulières que je propose dans les Gorges de la Méouge. Rendez-vous à l’Office de Tourisme de Sisteron pour rejoindre un groupe : 1 sortie est organisée chaque mois d’avril à octobre !
Le torrent du Rif : vasques & cascades
À l’écart de la route, après la passerelle, un discret affluent se jette dans la Méouge. En remontant le ruisseau du Rif, découvrez un cadre enchanteur où se succèdent vasques d’eau, petites cascades et mousses.
Belvédère sur les gorges
Voir les Alpes au-dessus de la Méouge
Au-dessus du Pont Romain et au pied de la falaise St-Cyr, une vaste lande sèche permet d’admirer non seulement les gorges, mais aussi une bonne partie de la chaîne des Alpes : Devoluy, Ecrins, massif de l’Estrop, vallée de la Blanche et vallée de la Durance.
La Méouge : carte d’identité
La rivière
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- Longueur : environ 40 km
- Source : sous la montagne d’Albion, à mi-chemin entre Lure et le Ventoux
Les gorges
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- Longueur : environ 5 km en aval de la rivière, juste avant son embouchure
- Des caractéristiques alpines et méditerranéennes, avec des différences marquées entre ses 2 rives du fait de leur inégale exposition au soleil
- Des falaises calcaires (jusqu’à 200m de haut) sur un socle de marnes (roches grises d’aspect raviné)
Comment se sont formées ces gorges ? Un peu de géologie…
La géologie des gorges est assez conforme à ce qu’il se trouve tout autour dans la région. Nous sommes dans les Préalpes, succession de massifs sédimentaires créés au fond d’un océan alpin (par accumulation/tassement de débris coquillers, roches et sables charriées, sels minéraux dissous), vers -150/-140 millions d’années. Calcaires (sur les crêtes) et marnes (socle actuel visible) se sont formés en alternance, en fonction des conditions climatiques du moment.
À la fin de l’ère secondaire, la mer s’est retirée et ces roches ont connu 2 périodes de plissement/déformation, liées à l’émergence de grands massifs : les Pyrénées puis les Alpes. Calcaires et marnes se sont ici lentement plissées, puis la roche a cassé par endroits lorsque les Alpes se sont formés, formant des falaises abruptes.
Les gorges en elles-mêmes sont le résultat d’une lente érosion, essentiellement liée à l’eau et à l’alternance de phases de gel/dégel. Suivant les périodes, la mer n’étant pas toujours au même niveau, les cours d’eau comme la Méouge devaient alternativement creuser davantage ou ralentir leur cours (ils se bouchent alors par des sédiments). Ainsi, juste avant de se jeter dans le Buëch, la rivière a dû creuser dans un épais banc de calcaire : ainsi sont nées les gorges de la Méouge.
On peut aussi y admirer de belles cascades de tuf : il s’agit d’une évolution naturelle du calcaire liée au ruissellement très lent (suintement) de l’eau.
Que voir dans les gorges de la Méouge ?
Une biodiversité riche et discrète
Zone Natura 2000, la Méouge est classée au titre des « habitats » spécifiques d’espèces qu’elle offre (entrée des grottes, chênaies vertes, pelouses arides) et des oiseaux présents sur le site. Elle abrite de nombreuses espèces rares et protégées, notamment d’insectes et de chauves-souris.
Ses eaux claires accueillent le barbeau méridional et la truite fario, qui affectionnent ses eaux froides et courantes.
Dans les falaises et la forêt autour des gorges, on retrouve des mammifères comme le chevreuil, le lérot, le renard ou le sanglier. Hibou grand-duc et circaète Jean-le-Blanc (grand rapace se nourrissant essentiellement de reptiles) nichent dans les falaises environnantes.
Iris des garrigues – Gorges de la Méouge
Amélanchier en fleurs – Gorges de la Méouge
Germandrée des rochers – Gorges de la Méouge
Potentille – Gorges de la Méouge
Muscari en grappes
Une flore (encore) méditerranéenne, avec des premières influences alpines
La ripisylve (forêt au bord de la rivière) est la plus riche : saules, frênes et peupliers, érables à feuille d’obier, cerisier de Sainte-Lucie, sumac des teinturiers… donnent à la Méouge de splendides couleurs à l’automne. La variété d’arbres se réduit considérablement que l’on s’éloigne un peu du lit de la rivière, du fait de l’aridité du milieu : chênes et pins sylvestres dominent alors largement.
Sur les versants bien ensoleillés, on retrouve l’iris des garrigues, la germandrée des rochers, (poussant en bosquet comme le thym, elle produit des fleurs blanches et cotoneuses). Sous l’ombre des chênes, la primevère officinale et la primevère acaule fleurissent tôt au printemps.
Les landes sèches aux étages supérieurs abritent la potentille, le muscari en grappes, ainsi que les derniers genévriers. En effet, en montant plus au nord, vers les Alpes, le climat ne leur est plus favorable.
L’évènement à ne pas manquer :
« Sacrée Méouge ! » en octobre : découvrez les gorges sans voiture
FAQ
Retrouvez ici les réponses aux questions que vous pourriez vous poser avant de venir aux gorges de la Méouge.
À quelle saison randonner dans les gorges de la Méouge ?
Randonner autour de la Méouge est possible toute l’année, mais certaines périodes sont plus favorables selon moi :
1) L’automne, et plus spécialement encore à partir de la mi-octobre : érables et sumacs colorent les bords de la Méouge d’une gamme infi de couleurs rouges, orangées et jaunes.
2) Le printemps, à partir de la fin du mois d’avril : les amélanchiers ouvrent le bal de la floraison et les gorges sont mouchetées de blanc.
OÙ SE BAIGNER dans les gorges de la Méouge ?
Les plus grandes vasques se situent autour du pont romain (100m en amont et aval). Néanmoins, de beaux spots à mi-chemin entre la passerelle du Rif et le méandre.
Si vous souhaitez être plus tranquilles, il vous faudra marcher plus vers Barret-sur-Méouge en bord de route. Plusieurs sentes donnent accès la rivière.
Peut-on venir dans les gorges DE LA MÉOUGE avec des enfants ?
Oui, les gorges de la Méouge sont un site adaptés aux familles. Les coins à l’ombre sont souvent pris d’assaut l’été, arrivez tôt ! La balade le long des gorges entre le Pont Romain et le Rif (1 km, en aller-retour ou boucle via la passerelle du Rif et le belvédère) est accessible à tous.
PUIS-JE VENIR DANS LES GORGES DE LA MÉOUGE AVEC MON CHIEN ?
Oui, mais attention : les gorges de la Méouge sont une réserve biologique abritant plusieurs espèces protégées au titre de directives européennes, votre chien doit donc être impérativement tenu en laisse.
Un site victime de la (sur)fréquentation
La Méouge est un site naturel magnifique… malheureusement (sur)fréquenté au coeur de l’été. En une année, 140 000 passages ont été recensés dans le secteur Pont Roman / Passerelle du Rif (1 km de long seulement !). Cela n’est pas sans impact sur la faune et la flore de ce milieu fragile… en particulier dans la rivière.
Le Parc Naturel Régional des Baronnies a créé un service d’écogardes : tout l’été, des agents seront présents sur site pour faire de la pédagogie sur le milieu naturel et les bonnes pratiques. Rappel des bons gestes :
Je ne construis pas de barrage avec des galets dans le lit de la rivière (ou alors je le détruit lorsque je site le site). En effet, ces barrages tendent à réchauffer la température de l’eau, ce qui est nuisible à de nombreuses espèces de poissons qui aiment les eaux fraîches et courantes (barbeau méridional, truite fario…)
Je ne mets pas de crème solaire avant d’aller dans la rivière, mais seulement après ma baignade. Les filtres chimiques contenus dans les crèmes sont nocifs pour la biodiversité.
Je ne marche pas dans le lit de la rivière. Pour de nombreuses espèces d’insectes aquatiques, mollusques et larves, marcher sur ou retourner les cailloux au fond du lit de la rivière détruit leurs habitats naturels. Si vous deviez tout de même marcher dans l’eau, se mettre en file indienne pour limiter son impact.
Envie d’y aller ?
Accompagnateur en montagne à Sisteron, je vous propose de vous faire découvrir le site naturel des gorges de la Méouge. Pour connaitre les dates des prochaines sorties organisées avec l’Office de Tourisme ou créer une balade sur mesure pour votre famille, ami.e.s, entreprise, contactez-moi !
Les p’tits + d’une randonnée avec un guide : la découverte hors des sentiers battus ou à des horaires décalés (coucher de soleil, nocturne…), des explications adaptées à l’âge de chacun, des jeux pour les enfants, un apéro à partager au sommet…
